ABSTRACT
Alterações do crescimento e do metabolismo durante o período de desenvolvimento pós-natal são eventos bastante comuns na natureza. Foram investigados alguns aspectos do controle da respiração e da termorregulação em ratos jovens, após alterações do crescimento e do metabolismo durante o período pós-natal, produzidas através de baixa ingesta calórica e exposição crônica ao frio. O controle da respiração foi avaliado através da medida do padrão ventilatório em repouso e a resposta ventilatória durante a exposição aguda a hipóxia e a hiperconia. No primeiro experimento foram realizadas medidas de mecânica pulmonar passiva. Ao final dos experimentos os ratos foram sacrificados e os pulmões e uma amostra do tecido gorduroso marrom foram retirado para avaliação do peso pulmonar e da concentração de proteína e DNA dos pulmões e de proteína e UCP do tecido gorduroso marrom. Os resultados demonstraram que alterações importantes do crescimento e do metabolismo durante o período logo após o nascimento não produzem modificações no estabelecimento das funções regulatórias testadas. Observou-se uma fase de crescimento acelerado ao final do insulto, numa tentativa de recolocar o animal nos canais de crescimento anteriores ao insulto. Este fenômeno é denominado de catch-up growth. O terceiro experimento avalia este fenomeno, descrito a cerca de 40 anos atras e ainda sem uma explicação mais clara quanto ao mecanismo responsável. Para avaliação do catch-up growth foram estudados 6 grupos de animais, que foram submetidos a baixa ingesta calórica e exposição a hipóxia durante a primeira semana de vida, além do grupo controle. O crescimento foi monitorizado através das medidas antropométricas de peso corporal total e do comprimento em 3 momentos. Para cada idade, após a medida do metabolismo gasoso em temperatura ambiente, os animais foram sacrificados e foram medidos os pesos de vários orgãos internos. Um índice de desigualdade entre os orgãos internos foi calculado através do coeficiente de variação da relação entre a média dos sete parâmetros do grupo experimental em relação aos controles. Uma correlação positiva entre este índice de desigualdade inter-orgãos e a taxa de crescimento mostrou-se significativa. Resultado suporta a possibilidade de que esta desigualdade inter-orgãos seja um fator adicional no controle da velocidade de crescimento observada durante o catch-up growth.